O envelhecimento da população é
um fenómeno mundial que tem consequências diretas nos sistemas de saúde
pública. São de destacar as mudanças significativas no quadro de
morbimortalidade, isto é, redução da incidência e morte por doenças
infetocontagiosas e aumento da incidência e morte por doenças
crónico-degenerativas típicas de idades mais avançadas. Uma das principais
consequências do crescimento dessa parcela da população é o aumento da
prevalência das demências, especialmente da doença de Alzheimer (DA),
responsável por mais de 50% dos casos na faixa etária igual ou superior a 65
anos.
É importante destacar, no
entanto, que o declínio cognitivo, característico da DA, não afeta apenas
idosos com a doença. O próprio processo de envelhecimento natural do homem é
caracterizado pelo declínio de diferentes funções cognitivas, como atenção,
aprendizagem e comunicação. Com o avanço da idade, o cérebro sofre diferentes
alterações morfológicas, de entre as quais diminuição no peso e no volume,
perda neuronal seletiva e baixa resistência à degeneração. Por essa razão, a
memória e outras funções cognitivas sofrem uma degradação com o decorrer dos
anos, sendo difícil muitas vezes especificar se o declínio está dentro do
normal ou é mais acentuado do que o que é esperado.
Assim sendo, o Gabinete de Apoio
Psicológico do CLDS: Manteigas Dar e Receber juntamente com a Santa Casa de
Misericórdia de Manteigas inicia no presente mês de setembro avaliações
neuropsicológicas aos idosos institucionalizados ou pertencentes ao centro de
dia. Esta ação é útil não apenas para quantificar o grau de um possível
declínio, mas também para identificar e detetar estágios iniciais de demência,
ou, mesmo, de outros transtornos, como os depressivos.
A identificação e diagnóstico
precoces auxiliam não apenas no tratamento, mas também na evolução e
prognóstico do caso, contribuindo para uma maior qualidade de vida, não só para
o indivíduo, mas também para seus familiares.
Imagem retirada do Portal da Saúde
